Piloto de Minas Gerais transforma semana de desafios em conquista histórica para o kartismo brasileiro, na pista de Portimão
A bandeira brasileira voltou a brilhar no topo do kartismo mundial. O representante de Minas Gerais, Rafael Guimarães, conquistou neste sábado (14) o título do RMC Grand Finals 2026, o Mundial Rotax, na categoria E10 Mini, disputado no Kartódromo Internacional do Algarve, em Portimão, Portugal. Em uma semana marcada por obstáculos, superação e muita determinação, o piloto de 13 anos escreveu um capítulo especial em sua trajetória no automobilismo. O resultado foi a recompensa de uma campanha construída com velocidade, talento, trabalho e, acima de tudo, resiliência.
Semana de desafios e superação
A jornada de Rafinha em território português começou com boas perspectivas. Mesmo enfrentando um traçado completamente desconhecido, o mineiro mostrou competitividade desde os treinos livres, ficando entre os mais rápidos da E10 Mini, categoria que utiliza karts equipados com propulsores elétricos e que contou com um grid de 36 competidores, de vários países do mundo.
Entretanto, a semana também reservava situações inesperadas. Na quarta-feira (11), a organização precisou interromper a competição após as autoridades portuguesas emitirem um alerta vermelho devido à aproximação da depressão Charles, com previsão de ventos superiores a 120 km/h. Com a melhora das condições meteorológicas e a redução dos riscos, a programação do RMC Grand Finals 2026 foi retomada na quinta-feira (12).
Primeiros obstáculos
Com a alteração da programação, a E10 Mini passou de três para dois Heats classificatórios. Na tomada de tempo, Rafael enfrentou dificuldades para encontrar o espaço ideal e encaixar sua melhor volta, encerrando a sessão com o 10º tempo.
No primeiro Heat, largando da 5ª fila, o brasileiro sofreu um incidente logo no início, quando foi “empurrado” para fora da pista e caiu para a 27ª posição, ainda na segunda volta. Longe de se entregar, iniciou uma forte recuperação, ganhou 11 colocações, registrou a melhor volta da prova, com 1min04seg423, e recebeu a bandeirada em 16º lugar. Uma penalização de cinco segundos, em razão do desarme do painel frontal, porém, alterou seu resultado para a 19ª posição.
Resiliência falou mais alto
A segunda classificatória ganhou contornos decisivos para o piloto brasileiro. Sabendo que precisava reagir, Rafinha partiu para cima dos adversários e cruzou a linha de chegada em 5º lugar. Entretanto, a bateria acabou cancelada devido a problemas apresentados por diversos karts nos transponders do sistema de cronometragem. A organização programou a realização da prova novamente para o fim da sexta-feira (13), e Rafael Guimarães teria que, outra vez, escalar o pelotão. Assim, aproveitou a nova oportunidade para mostrar ainda mais força. Com uma atuação consistente, cruzou a linha de chegada em 4º lugar, desta vez, garantindo uma posição importante para a grande decisão.
Final para entrar na história
Neste sábado (14), Rafael alinhou na 4ª fila, ocupando a 8ª posição no grid de largada da grande Final da E10 Mini. Com a pista molhada, a disputa exigia precisão, coragem e concentração absoluta. O mineiro fez uma largada espetacular e já na primeira volta aparecia em 4º lugar. Na passagem seguinte, ocupava a 3ª posição e na volta cinco, assumiu a vice-liderança, para iniciar a perseguição ao primeiro colocado, que naquele momento tinha mais de três segundos de vantagem. Quando uma chuva rápida voltou a molhar o asfalto de Portimão, as condições ficaram ainda mais delicadas, mas Rafinha manteve o ritmo e seguiu pressionando, mostrando maturidade e controle em uma corrida de alto nível.
Na pista, o brasileiro recebeu a bandeirada em 2º lugar, pouco mais de 4 décimos atrás de Kir Ivanov, representante dos Emirados Árabes Unidos. A princípio, o brasileiro acreditava ter encerrado a prova como vice-campeão. No entanto, após a aplicação de uma penalização de dez segundos ao adversário, por extrapolar os limites da pista e após ter sido advertido na volta 6, o resultado oficial foi alterado.
A vitória passou para as mãos de Rafael Guimarães, que conquistou o título mundial da E10 Mini. A comemoração explodiu no box da equipe brasileira, em uma festa marcada por emoção, abraços e lágrimas. Depois de enfrentar tantos desafios ao longo da semana, Rafinha finalmente alcançava o lugar mais alto do pódio mundial.
Para Cláudio Guimarães, pai do piloto, o título representa muito mais do que uma vitória internacional: “É um misto de sentimentos, né? O ápice da carreira de um piloto é ganhar um campeonato mundial, e o Rafa hoje fez história. No ano em que conquistou o Capacete de Ouro e dois títulos sul-americanos Rotax na mesma competição, agora vem esse título mundial. A gente só tem a agradecer a Deus. O Rafa foi além, fazendo a melhor volta do campeonato. Com pista seca e no molhado, o que mostra que realmente não foi sorte: foi muito trabalho, muita dedicação, a família e Deus, sempre”.
(KMCom / Rodrigo Monteiro / Kart BR)
Temporada iluminada
Rafael já havia conquistado o Sul-Americano Rotax 2026, disputado no Uruguai, vencendo duas categorias, E10 Mini e Mini Max, um feito inédito para um piloto em uma mesma edição do evento.
“Eu sabia que tinha que partir para cima desde o começo. Larguei por fora, mas abriu uma brecha e consegui pegar a linha de dentro na largada. Ganhei quatro posições e depois foi tentar manter o ritmo e ficar concentrado, porque a pista estava muito arriscada. Qualquer errinho podia me jogar na grama. Depois que assumiu a 2ª colocação, veio a chuva de novo, consegui chegar ainda mais perto do primeiro colocado. Eu achei que tinha sido vice, porque vi o piloto da frente sair da pista umas três vezes só na última volta, mas não imaginava que ele fosse receber a punição. Aí veio a notícia: campeão mundial! Quero agradecer a Deus e a todo mundo que me ajudou a chegar até aqui. Estou muito feliz!”, comemorou o piloto mineiro.
Agora, com o título mundial, Rafinha terá uma semana inteira de comemorações, celebrando uma conquista que representa o resultado de sua perseverança e coloca seu nome entre os campeões mundiais do kartismo. Uma história de luta, fé e velocidade que ainda tem muitas páginas pela frente.
Rafael Guimarães integra a equipe Speed Racing e conta com a telemetria da VB55 de Victor Barvalle. O piloto tem patrocínio das empresas DCIT Tecnologia e GR5 Rent a Car, além do gerenciamento de carreira realizado pela MotorBiz, sob a direção de Ricardo Fávaro.
