Nascido e criado em Diamantino (MT), uma das cidades de destaque do agronegócio brasileiro, Durval Queiroz Neto, conhecido como Duzão, tinha praticamente um caminho definido pela família: seguir na pecuária. Filho mais velho da quarta geração de uma família de pecuaristas, ele cresceu em meio a cavalos, bois e cabritos e parecia destinado a continuar a tradição familiar.
O roteiro, porém, mudou completamente quando Duzão ainda cursava Agronomia. Foi nessa época que ele conheceu o futebol americano e decidiu apostar em um sonho que o levaria dos campos de Mato Grosso para a maior liga da modalidade no mundo, a NFL.
O primeiro contato com o esporte aconteceu em 2010, em Tangará da Serra. Segundo o próprio atleta, ele foi abordado na rua por pessoas que perceberam seu porte físico e o convidaram para conhecer o futebol americano.
“Conheci o futebol americano em 2010, em Tangará da Serra (MT). Foi amor à primeira vista”, contou Duzão à Globo Rural.
Apesar da estrutura ainda amadora naquela época, o diamantinense se apaixonou pela modalidade. A ligação com o campo, que fazia parte de sua vida desde a infância, continuou presente, mas agora de uma maneira diferente.
Mudança para Cuiabá
Para seguir carreira no esporte, Duzão deixou Diamantino e se mudou para Cuiabá. Nos anos seguintes, defendeu equipes como o Cuiabá Arsenal e o Galo FA.
A dedicação rendeu uma das principais conquistas para um jogador brasileiro: a convocação para a Seleção Brasileira de Futebol Americano.
Mas chegar à seleção não era o ponto final. O objetivo de Duzão era ainda maior: disputar a NFL.
Com esse sonho, ele decidiu viajar para os Estados Unidos e buscar uma oportunidade no competitivo cenário profissional norte-americano. A decisão significava deixar temporariamente em segundo plano o caminho que parecia natural dentro da pecuária.
“O máximo que eu conseguiria no Brasil era chegar à Seleção, e eu consegui. Mas lá era diferente. Existe todo um protocolo, e eu já estava mais velho. Mesmo sabendo disso, não desisti”, relatou.
Do Mato Grosso para o Miami Dolphins
A oportunidade apareceu por meio do International Player Pathway Program, iniciativa criada para ampliar a participação de atletas internacionais na NFL.
Em abril de 2019, o jogador mato-grossense foi anunciado pelo Miami Dolphins, equipe da Flórida, como parte do programa.
Duzão chegou à organização para atuar como defensive tackle, posição destinada a jogadores de grande porte que atuam no setor defensivo.
A trajetória do atleta representa uma mudança radical em relação ao futuro que parecia traçado desde sua infância em Diamantino. O jovem criado em uma fazenda, integrante de uma tradicional família de pecuaristas, encontrou no futebol americano uma oportunidade de atravessar fronteiras e buscar espaço em uma das maiores ligas esportivas do planeta.
De Diamantino para os Estados Unidos, a história de Duzão mostra como um encontro inesperado com um esporte pode mudar completamente os planos de uma vida.
